使用済みトナーカートリッジをリサイクル商品に生まれ変わらせ、再び世の中に出していくのが私の仕事です。開発のポイントになるのは、プリンター出力時の絵や文字の美しさ、印刷可能枚数など、どれだけ純正品に近づけられるかということ。各プリンターメーカーから詳細な仕様や部材が提供されるわけではありませんので、一つ一つの項目について手探りで研究し、開発していく必要があります。
例えば４色で再現されるカラー印刷の場合なら、国内外十数社にわたるトナー専門メーカーからトナーを入手し、色ごとの掛け合わせによる出力画像の仕上がり具合を調べます。膨大な数の中からオリジナルに最も近い組み合わせを考え、テストを重ねて各プリンターメーカーの特徴に合致させていくのです。また、カートリッジの形状を一新した新製品が発表されたときなどは、トナーを詰めるためにその分解の仕方を探らないといけません。最近はコスト削減からか、一体成型でパーツが少ないものも増えてきたので分解にも一苦労を要します。学生時代に機械工学を専攻していた私にとっては、この作業に費やす時間は結構楽しいんですけどね。
いずれにしろ、実際にいろいろな部材を手で触りながら、一つの商品に組み立てていけるのがこの仕事の面白いところ。作業の各段階において、大手プリンターメーカー各社の開発の方向性を垣間みることもできます。最新技術をひも解いて新しい“気付き”に出会えたときは、刺激的ですよ。 |
| 矢羽田の趣味は自家用ボートを操って出掛ける“バス釣り”。釣りポイントを予測し、見事に大物を釣り上げたときの快感はくせになるとか。「何事もくよくよ悩まない、気持ちの切り替えの面でもバス釣りは最適」と語る。 |
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| 08：35 |
出社 |
| 09：00 |
耐刷（耐久性調査）指示、トナー・印刷データ収集など |
| 12：00 |
昼食、休憩 |
| 12：50 |
新製品などトナーカートリッジに関する調査・実験・開発、製造現場での生産テストなど |
| 19：30 |
退社 |
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